骆驼杯锦标赛与G4越野挑战赛
1907年,在土耳其海滨,一个游客打扮的老人正在沙滩上信步漫游,他为这充满东方情调的美景所感染,脸上露出笑容,突然,一阵清脆的骆驼铃声打断了他的沉思,雷诺兹抬起头来,看见不远处有一支骆驼队经过,巨大的骆驼高昂着头,一副傲视不驯的样子,显得那样威武高贵。灵感产生,“骆驼”烟草在他的带领下走向世界。
它的底色为黄色,就如浩瀚无边的沙漠,再加上背景图案中的金字塔和棕榈树,使“骆驼”香烟的外观设计充满神秘的情调。而烟标中最引人注目的则是那驻足沙海、昂首天外、傲视世俗的骆驼。正是这“沙漠之舟”才成为“骆驼”香烟的标志,使得“骆驼”香烟闻名于世。但以它命名的国际4X4越野赛事就鲜为人知了,这项赛事虽然早已曲终人散,但它传奇般的故事仍在广为流传。
骆驼杯锦标赛的创始者最初将这项赛事设计为驾驶4x4穿越“全亚玛逊公路”,追求的是简单与真诚,公益为主和商业为辅的目的。但自从他转向水上运动,并进行长时间电视直播后,这种风格就不复存在了。那时在巴西,人们将穿越全亚玛逊的路称为“公路”,这是一种溢美之辞。这个比赛以野外探险生活为主,还集合山地自行车、无线电定向、皮划艇等比赛项目。比赛均在荒芜人烟的地方进行,车辆开始是用自己的陆虎车参加,后来由厂商提供,这项考验综合能力的竞赛活动曾让全球的4X4车迷以能参加为荣耀。即使没有名次及奖项,只有一纸完成赛事的证书而已。
这个比赛从1980年至1997年间共举办了17届,赛手的选择是通过各国的青年体育运动组织来推荐能够代表他们自己的选手,一个国家只有两名幸运儿,通常是一男一女。赛手们在比赛期间要经过双脚都难以立足的沼泽地,毒蚊密布、闷热潮湿的古老森林,荒芜人烟、悬崖耸立的高原寒带等,但等待他们的往往是盛宴和当地最好的文艺团体参加演出的大型晚会。这个比赛是“骆驼”烟草和陆虎公司共同出资举办的,虽然它有着以“环保”等为主题的宣传优势,但其它企业以欣赏为主,投入者少,曲高贺寡。这个以公益为主,并未过多进行商业运作的比赛最后偃旗息鼓,令全球无数4X4车迷引以为憾。
“骆驼杯”越野赛熊熊火矩刚刚熄灭,新的激情又再次燃起,因为“(陆虎)”LandRover公司在2003年推出了全新打造的“G4”越野挑战赛。
与“骆驼杯” Camel越野赛不同,在G4挑战赛中每个国家只能有一名赛手最后代表该国参加比赛。此外G4挑战赛比前者的时间更长,它是由四段连续的赛事组成的,耗时将达5个星期之长。为了保证比赛的继续,赛手们必须坐飞机前往下一个出发点。G4挑战赛将使用越野陆虎品牌下的四大车型,即“自由人” Freelander,“卫士” Defender,“发现者” Discovery和“览胜” RangeRover。最值得一提的是G4挑战赛的战火将遍及体现车辆舒适性的现代化大城市和考验车辆越野功能的荒山僻径,而在每一段的比赛中参赛选手都将会与另一个参赛者组成一组共同完成比赛。
G4挑战赛在纽约拉开序幕。参赛者驾驶着身披特殊“丹吉尔黄”色的“自由人”Freelande从佛蒙特洲开往加拿大的魁北克。这段路程中参赛者将遇到春季的融雪和加拿大的严寒,体验曼哈顿交通高峰时候的停滞,以及烂泥和乱石翻滚的山路。第二阶段的比赛在非洲进行,参赛选手将驾驶“卫士”Defender从南非的西海岸前往东海岸,途中要经受沙漠,热带大草原和陡峭山地的考验。第三段比赛的起点设在澳洲悉尼的歌剧院。悉尼美丽的港口和冲浪沙滩为比赛带来新鲜体验。舒适性和越野性完美结合的“揽胜”RangeRover将带领参赛者向北行驶,直至到达澳洲北部城市达尔文。离开澳洲,参赛者飞往犹他洲的越野胜地“摩亚”,并开始最后阶段的比赛。“摩亚”拥有几乎垂直于地面的岩石断面和直冲云霄的石柱,是四驱车迷的探险“圣地”。在这里选手们将驾驶“发现”Discovery驶过陡峭的山石陡坡和宽度不足车身宽的狭窄道路,顺利通过这种险要地形要求选手有过人的胆识,果断的判断,机智的头脑,丰富的经验和良好的越野车辆。
G4挑战赛历时5个星期,跋涉25,000英里,并环球一周。入选者最大的收获将是遨游全世界的满足感和拥有一生难忘的探险经历。