路虎SeriesIII非洲穿越之旅
2008年。毛里塔尼亚政局持续数月紧张，基于安全考虑，08达喀尔拉力赛被迫取消。然而，对于目标坚定的人来说，这些困难还不足以使他们改变原定计划。这不，我们这位英国旅友就执意要驾驶着他的英国路虎车征服非洲，问题在于，他们的“新”路虎已经34岁高龄了，而且身价仅有一千英镑。他们能顺利穿行并走出非洲吗?也许看完后。你会觉得“我也能，无限可能”。
马克是我的朋友，我们俩都憧憬着有朝一日能亲历并畅游那迷人的狂野非洲，即使达喀尔取消也不能改变我们的初衷，于是我们凑了950英镑(约11万元人民币)买了一辆路虎SeriesIIl。考虑到我ffin人所掌握的机械知识加在一起也就能换个轮胎什么的，我们很快意识到得找些行家里手帮忙了。
我们首先拜访了GumTree汽车公司的约翰。要知道。我们所信赖的这辆路虎已经是34岁“高龄”了，我们热切地盼望约翰能把这个老家伙武装起来，以便让它载着我们安全地穿越此行的一些必经之路，比如内华达山脉、撒哈拉沙漠、塞内加尔南部的沼泽地和塞拉利昂的热带森林。而且旅途中最好别出太多的故障。我们万万没有想到，约翰也对我们的这次冒险前景持相对乐观的态度。他为我们的汽车安装了新的空滤、正时链、前悬挂，并配备了一个修理工具箱和一个越野千斤顶。所有这一切约翰仅仅收了我们l000英镑。而且还附送了非常美好的祝愿。约翰可是路虎车的专家，既然他都认为我们的这次旅途比较可行，我们的信心也就变得更足了。
我们说服了英国皇家汽车俱乐部(RAC)的保罗．他最终帮我们搞定了报关通行证，可算帮了我们一个大忙。我们告诉保罗，我们绝不是被激情；中昏了头脑，而且除了整理行囊和遭遇中途拦截外。
我们其实根本没有什么可担心的。不过，这次旅行到底该带些什么东西呢?我们车内的储物空间比较有限，经过深思熟虑后。我们认定以下这些物品是最急需的：帐篷、睡袋、备胎．以及从我们当地超市采购的廉价食品。看到这里，读者可能会觉得我们比较搞笑。事实上当时很多人都在笑我们。然而，事实证明我们在9瓶罐装豆制品上的投资绝对是非常明智的，此外，我们在摩洛哥的时候遇到了一点儿麻烦，正是借助那瓶6．5英镑的伏特加酒才得以脱身……距离出发还有一星期的时候，我们的很多朋友就开始打赌了，对于我们究竟能走出多远他们的观点不太统一。比较恼人的是。他们普遍都比较悲观，特别是开过这辆车的人。有些人认为我们最远也就能达到纽黑文，也就是我们所选的那个渡口。
这简直就是侮辱人嘛!还有些人做出了不祥的预言：“你们能到达非洲，不过能否走出来另说!”把这些消极的声音抛诸脑后，我们拿上了一本海恩斯汽车维修手册(HaynesManual)．然后信心十足地上路了。
在法国的那段旅途相对来说比较平淡。当在高速公路上以时速50英里巡航驾驶时。我们的油耗还是大得惊人(有时候1升油仅能跑6公里)。此外．驾驶员侧的车门由于长年锈蚀和颠簸也随时面临脱落的危险。很遗憾我们没想到要把焊接工具带上。
所以我和马克只能依靠布胶带了．这意味着我们只能从副驾侧的车门进出。在整个旅途中，我们所遇到的海关人员可并不觉得我们这么做多么有趣；相反。他们觉得我们实在是太无礼和放肆了。因为当他们要求我们靠边停车时，我们竟然拒绝打开车
门。更糟的是，长年积聚的铁锈甚至使得两侧的车窗也无法打开。
在西班牙的那段旅程很是值得纪念。这里面有两个原因：首先，车内开始变得非常闷热。要知道．直到l973年路虎才开始安装空调；此外，生锈的车窗框架使得空气根本无法流通；车外常常是超过30摄氏度的酷暑，不断发出噪音的变速箱也开始变得越来越热。在每一个方向上，我们都能够感受到那烤炉一般的热量。另一个值得纪念的时刻是在直布罗陀出现的。我们的车撞上了护栏，随后就爆胎了。事实上，出现这种情况还是很有意义的，因为它至少让我们知道了轮胎的螺母有多紧。仅靠双手根本就拧不开。此外，它也暴露出我们在使用千斤顶上的技能还差得远。后来，我们给当地的一个机修厂打了电话，这样才算有机会重返征途。
对于摩洛哥来说，我们只能算是匆匆过客，因为我们想在雨季到来之前尽量往南方赶。在摩洛哥北部的时候，有那么一阵子我们完全迷路了，后来发现我们来到了丹吉尔附近的一处海滩，这也让我们第一次有机会使用了沙板。继续南下，在西撒哈拉的阿尤恩小城，一个叫穆罕默德的小伙子邀请我们去参加了一个婚礼。他自己碰巧在牛津郡的威特尼有一所房子。．撒哈拉的海岸线长达数英里，非常漂亮。放眼望去，地平线上只零星地散落着一些船只的残骸。
令人惊讶的是，你还能看到一些路虎SeriesIIl。据路虎公司说，从l955年开始生产的路虎车中，今天依然在路上行驶的竟然高达75％。仅从我们在这里见到的老款车型的数量看，我就觉得他们说得的确没错。我们甚至还见到了几辆Seriesl。
由于搞错了方向，我们经过了西撒哈拉边境和毛里塔尼亚边境之间长达3公里的无人管辖区，并因此从错误的一侧接近了毛里塔尼亚的边境。那里的卫兵有点儿被我们搞糊涂了，因为很显然我们急着要离开他们的国家，但我们的通行证上竟然连入境章都还没有盖。我只能靠在高中时学的那点儿法语尽量给他们解释。后来我们送给了卫兵几条香烟(或者称之为“行贿物”吧)．于是我们又能够重新上路了。当我们离开的时候，那些卫兵还用法语大声地对我们喊：“祝你们旅途愉快!”塞内加尔给我们留下了很多“第一次”。这个国家的地理位置优越，紧邻象牙海岸和利比里亚，是西非游客人数最多的旅游胜地。我们正是在这里第一次差点儿遭遇行凶抢劫，第一次被扒手掏了钱包，我们的跑虎也是第一次出现了大的故障，就在尼奥科罗--科巴国家公园。如果有人想到塞内加尔旅游，
我强烈推荐北部的圣路易斯岛。这里曾经是法国殖民者的定居点。不过千万别太靠近达喀尔!和非洲的很多旅游景点一样．达喀尔的问题就是那里居住的人非常复杂，其中既有真正热情好客的当地人．也有很多的骗子。在英国．如果有人在大街上有意无意地朝你走过来，你的第一反应就是离他远点儿。如果你在公共汽车或者地铁里试图跟陌生人说话。大家都会觉得你比较古怪。然而。在西部非洲．人们看起来更善于交际；不过。就算你要交朋友，也得小心谨慎地看看对方是什么人。
在达喀尔，扒手们会成群结队地出动。他们会装扮成街上的摊贩，不过要认出他们来并不困难：无论他们“卖”的是T恤衫还是冒牌卡西欧手表。他们往往只拿一件当做幌子的商品在大街上晃悠。他们最常使用的伎俩就是把你团团围住，然后一个人会扯你的裤腿(分散你的注意力)．同时另外一个人就把你的贵重物品给偷走了。说来惭愧．有一次我就不够小心。当时我正在盯着我的裤腿。分辨上面是否有一只毒蜘蛛停驻，有人非常熟练地就把钱包从我的口袋里掏出来了。还好，我立马就注意到钱包被盗。并最终没有让他们得逞。不过那一次只是侥幸脱险罢了。从那以后。我就把钱包牢牢地放放任何银行卡，也不放身份证。
驶离(或者叫逃离更确切一些)达喀尔前往东部国家公园的旅程异常艰辛．长达250公里的路面上到处都是坑坑洼洼的。这是我有生以来见过的最烂的公路，颇具讽刺意味的是，这条路竟然被用做横贯冈比亚的高速公路。一路颠簸所换来的回报还是非常丰富的，那就是绵延950公里的自然保护区。这里除了我们这两个探险家之外别无他人，陪伴我们左右的是犀牛、鳄鱼、羚羊、狒狒、猴子、疣猪和豹子，当然还有独自行动的狮子。
有一天。我们从露营地出发驱车进入公园，才开了15公里．发动机突然熄火了。而且看起来一副要罢TN底的样子。马克和我估算了一下，如果要步行去寻求帮助，我们大概需要走三个小时。
虽然从某种程度上说在国家公园里漫步也不失为一种乐趣．但事实上肯定也是一段艰难的跋涉。另一方面。我们的导游Tamba一听要步行吓坏了，他确信如果我们胆敢步行，肯定会被豹子或者毒蛇给干掉的。既然如此，我们只能再一次翻开了海恩斯手册，经过一个多小时的刻苦钻研，我们竟然诊断出了发动机的症结所在，原来是电池的连线有些松了。我们怀着胜利的喜悦重新启动了发动机。然后
心暴涨：也许我们和合格的机械师差距并不大。
我们一直认为西部非洲的人民是热情好客的，在冈比亚我们的这个小心愿得到了彻头彻尾的满足，特别是当人们知道我们来自英国时。特别奉劝所有可能前往冈比亚的游客：在谈到当地的城镇时，一定要使用它们的冈比亚名称，而不是殖民地时期的老名字。否则可能会引起混淆，甚至还可能因此冒犯了当地人。在冈比亚我们还发现了一个现象。那就是很多参加完巴黎一达喀尔拉力赛的选手都会驱车南下，然后把自己的车卖掉。乘飞机回家。大多数跨越国境的驾驶员都会被当地的警察拦住盘查，而且不止一次，这已经成了一种惯例。不过感觉挺烦人的。
我独自拜访的第一个国家是几内亚比绍．此时马克已经前往也门，他决定在也门的首都萨那待上半年学习阿拉伯语。萨那阿拉伯语言学院的课程马上就要开课，所以他不可能有时间陪我完成整个旅程了。说心里话。要一个人独自上路我当时还真有些犹豫。在塞内加尔的时候，就有人开价4000澳元(约1．8万元人民币)收购我们的车。这可比我们的买入价高多了。
再说了，雨季也变得越来越近了。到底要不要继续前行?经过再三权衡。我还是上路了。不管怎么说。我也没希望把这辆车开回英国去，更重要的是，我这一生可能再也没有机会在这样的地方驱车驰骋了。
塞内加尔南部卡萨曼驰(Casamanche)地区的美景简直令人难以置信。满眼都是大片湿地和绵延的大河，而且越往南开，看到的绿色就越浓郁。与几个星期前我所穿越的沙漠相比．这里无疑是人间天堂了。平整的柏油路对于几内亚比绍来说肯定有些奢侈了，他们可支付不起这笔昂贵的费用。不过，有周围的美景相伴，我并不介意以时速20公里慢悠悠地前行。随处都可以看到猴子。还有鹦鹉，时不时地也会有当地人从丛林中跳出来，手里挥舞着几片不知道是什么野生动物的肉。看样子是在向我兜售。
从比绍到几内亚的首都科纳克里有750公里，途中要穿越浓密的森林、被洪水冲垮的道路和无数的河流，整个行程耗费了我30个小时，可谓困难重重。幸运的是，我还是有先见之明的。所以在欧洲的时候就备足了补充能量的饮品．而且都是含咖啡
因的。此时雨季已经来临了，有些地方的水坑足有三英尺深。不过我驾驶的这辆路虎只有一次深陷其中。最终我还是把它从污泥里给“挖”出来了。很多通向河流渡l3的道路异常陡峭。所有的车辆只能通过一种手摇发动的驳船渡河。在排队等候的时候，我亲眼看到一辆满载芒果的卡车从山上滑落，径直掉进了山下的河流里。
我万万没有想到．塞拉利昂竟然比几内亚绿得还要浓郁、还要彻底。更妙的是．这里的所有人都说英语。我在首都弗里敦和凯内马市遇到了几个很有趣的家伙，他们很愿意跟我分享他们在战争中的经历以及战后的经济衰退给他们带来的挫折感，他们还对英国能够在2000年出兵塞拉利昂帮助平叛表示感谢。
现在该说说利比里亚了．可是从哪里开始呢?很显然，如果你在边境上看到了装甲运兵车、联合国维和部队和路障的话。你就会知道自己要去的肯定是一个是非之地。经过孔达拉时．我让一个年轻人搭上了我的车。我们达成的协议是，如果他能帮我找一个落脚之地．我就送他去首都蒙罗维亚。在塞拉利昂发生内战的时候，他逃到了利比里亚。现在成了一名机械工人。考虑到变速箱时常发出的怪音．他的这个身份多少让我感到了一丝安心，不过幸运的是他的技能一路上并没有派上用场。利比里亚的年降雨量是六英尺，其中有一半的雨水都集中在我抵达的那个月份里。虽然我不会将利比里亚作为度假胜地推荐给别人，但这里肯定要比英国外交部的网站上描述的更安全一些。
从纽黑文到蒙罗维亚的旅程可谓困难重重，不过主要的原因倒不是地形所造成的．而是我们的这辆车。在马克和我看来。我们的这次旅程并不需要一辆售价两万英镑、备有空调系统的越野车(再说了．我们也付不起这笔钱)。我们每到一个地方，人们都会露出惊讶不已的神情。他们更习惯于看到丰田的海拉克斯，至于路虎有多少能耐。他们要么只是略有耳闻，要么只是在路边偶尔看到有路虎开过，而驾车的不是联合国维和部队人员就是外国商人。
我们的这辆老路虎虽然到处叮咚作响，车内燥热难耐．而且还脏乎乎的，但却成了人们谈论的焦点。
正因为有了它，我们才能轻易地交到那么多的朋友。
数不胜数的人为我们提供了食物．为我们提供了夜晚的落脚之地，还为我们带来了丰富有趣的娱乐活动。
其实这一点也不奇怪，要知道，无论是在阿拉伯文化中还是在西部非洲的文化中，热情好客都是一个重要的组成部分。他们为我们提供了那么多，但所需的回报仅仅是有机会了解英国的生活是什么样子的，或者只是简单地跟你交换下E—mail地址。
无论你是谁，只要你有足够的胆量去面对燃料匮乏、敢于在那些你连名字都不知道的不毛之地扎营、而且不介意应付那些心术不正的海关人员、勇于挑战恶劣地形以及各种令人生畏的陌生环境。那我都会建议你，像我们一样，来一次终生难忘的非洲之旅吧。
Land Rover : Series III (1971-1983)
The series three (SIII) Land-Rover is most easily identified by the plastic radiator grille and by the headlights on the wings (late SIIA's also had headlights on the wings). Inside, the metal parcel shelf was replaced with a "plastic one" and the instruments were moved to a position behind the steering wheel. There are other small refinements - new door and bonnet hinges for example.
The main mechanical advance was the introduction of synchromesh on all four forward gears. However the consequent gearbox alterations make the unit less robust than that in the series IIA.
This Land Rover SIII SWB HT was captured at the 1996 Canberra 4WD show. It has the "station wagon" rear windows (square cornered and sliding) and the tropical roof (double skinned). The deluxebonnet is distinguished by its rounded leading edge. Note the free wheel hubs and the winch fairlead on the "Mack" style bull-bar. (Thanks to LRC(ACT) and Karl Bossard.)
Colin O's Land-Rover series three short wheel base model has a few modifications: coil springs, 253 (4.2L) V8, Nissan gearbox, Defender 110 rear axle, diff' lock, Range Rover front end.
This ex-army long wheel base series three Land-Rover has lockers front and rear.
