特立独行的日式艺术 英菲尼迪品牌历史
1990年英菲尼迪首款量产车—Q45在美国上市,对手锁定欧美豪华品牌D级车
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1990年生产的英菲尼迪Q45车型
伴随着全新品牌的发布,英菲尼迪推出了依照日产President和Leopard车型为蓝本的英菲尼迪Q45和双门跑车M30。而从1990年到2006年,全尺寸豪华轿车Q45一直被认为是英菲尼迪的旗舰车型。这款前置后驱车型装备了4.5升V8发动机,最大功率达到了278马力,最大扭矩也达到了396牛米,并且全系标配了VLSD(粘性限滑差速器)。但后继车型则是以日产Cima为蓝本。在美国市场,这款车型将主要竞争对手锁定为捷豹XJ、凯迪拉克Fleetwood以及价格更高的宝马7系和奔驰S级。尽管在服役期间经过了三次改款,以针对消费者爱好,但受限于品牌认知度较弱的现实,英菲尼迪Q45不温不火的销量并不尽如人意,最终被2006年全新设计的M35和M45所取代。
针对个性化需求,与Q45同年推出M30车型分为硬顶版和敞篷版,但品牌认知度及中庸表现制约了其市场表现。
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1990年的英菲尼迪M30双门版车型
相似的命运也降临到了双门跑车M30头上,英菲尼迪在北美投放的M30双门Coupe车型就是美国版的日产Leopard F31。而Leopard F31设计之初的瞄准对象是讴歌Legend coupe。不过英菲尼迪M30不像Leopard F31那样有很多动力选择。M30唯一一款3.0升V6发动机动力输出仅为131千瓦(162马力),它无法给这辆重达1512公斤的后驱车带来驾驶快感。另外品牌基因的缺失,也很难让注重车系历史的北美用户提起兴趣,M30只有3年的生命周期,而M30的敞篷版更加短命,只销售了2年就宣布停产。倒是由于它与240SX、300ZX以及早期的Skyline共享许多零部件。使得它有可能安装更强的发动机和手动变速器,还可以更换悬架和差速器来大幅提升车辆性能。事实上,在日本和美国,经过改装的M30和Leopard经常被用来进行漂移比赛。
1991—1998年:再接再厉推出多款车型;模糊定位和财政危机让其与竞争对手差距明显
继续针对北美市场频繁推出新车,包括旗下第一款豪华SUVQX4的诞生。但与之相悖的是:盲目推新和迅速扩张的市场战略并没有得到积极反馈,品牌发展一度陷入危机。
事实上,并非是英菲尼迪一个日本汽车品牌。整个上世纪90年代,可以说是诸多日系品牌在北美密集推出车型的十年。但与欧美豪门不遗余力的塑造品牌形象不同,那个年代的日系豪华品牌更希望抓住北美市场的新机遇,大批量销售旗下车型。英菲尼迪也不例外,几乎在整个90年代,便推出引入数款车型,盲目扩张的产物大都成了市场的过眼云烟,沉重的债务负担也让年轻的“英菲尼迪”前途未卜。
1991年第一代G20上市,定位入门豪华轿车。随后历经多次改款换代
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1991年英菲尼迪第一代G20开始在美国市场销售,它定位于入门级豪华轿车,并更加强调专为注重操控客户制造,打出了“生在日本,长在欧洲,美国亮相”的广告语。所有的G20都是前驱车型,并在1994年推出了旅行款G20,命名为G20t。1998年5月进行了多项改进的第二代G20下线,对悬架进行了重新调校。尽管这一做法引来了不少拥趸的质疑,但更加舒适的驾乘感受和更大的车内空间确实让G20的目标用户群更加广泛。
1992年J30上市,吸取M30教训,车身设计融入大量新鲜元素,也是旗下第一款中级车
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1992年的英菲尼迪J30车型
而在M30停产后,1992年英菲尼迪又全新推出了J30车系以取而代之,作为英菲尼迪第一辆中级轿车,它的尺寸介于G20和Q45之间,但J30在强手众多的准豪华车市场中(包括宝马5系以及奔驰E级)的尺寸还是偏小。但值得一提的是:J30的外观大量借鉴了爵士乐和艺术照片的元素。它的动力系统采用3.0升VG30DEV6发动机(与300ZX共享),最大功率和扭矩分别为210马力和260牛米。在J30的整个生产周期内,它几乎没有什么大的变化,仅有的几项改进包括:1994年电加热座椅成为标配;1995年尾灯透镜上加装垂直肋条;1996年车载诊断系统升级为“OBD2”。最终于1997年6月停产。