汽车改装基础知识：改装次序先软件后硬件
大多数车迷改装自己爱车的目的，都是为了提升车的性能表现，让它提速更有力、过弯更好玩。因此在改装时主要焦点都是放在动力系统、悬挂和刹车系统等明显的硬件上，为此花费往往可能达数万元。但在改装之前，各位有没有想过自己是否已把车子的潜能发挥殆尽呢？ 当初《改装与四驱》主编陈刚兄跟我 谈“改装物语”的内容时，特别提到要照顾到广大读者的需要和能力，写文章时须深入浅出，明白易懂。而改装项目要符合一般民用改装要求，切不可把象牙塔内的赛车专业技术改装搬到民用车上。这下子真是难为了才疏学浅的小弟，写文章从来不是我的强项，为了达到陈兄指令“深入浅出，符合民情”的要求，我想到一个方法，就是把“改装物语”内的改装项目由便宜至贵来分项，即开始的时候先谈一些很基本的，花费不多的性能提升方法 （如上期提到的减轻车子的负重提升性能），跟着再谈一些性价比较高的改装方法 (如底盘和行车计算机等)，最后我们才会谈到昂贵的改装方式（如更换凸轮轴，加装涡轮增压等)。除硬件的改装外，我更会涉及“软件”方面的改善要诀，这里的“软件”并不是指行车电脑(ECU)内的计算机程序，而是指坐在驾驶座上的你，因为无论车的马力有多大，如果开车的人技术不好也是枉然的。
“软件”改装是首要
如前所说，大多数车迷在改装自己爱车时，都把重点放在了硬件上，花费数万元都不在乎。但在此之前却没有搞清楚是否已经将自已车子的潜能发挥完全。如果因为驾驶者自身的技术未到家而使车子性能表现打了折扣，那么再强劲的改装也只会事倍功半。我建议一些对自己的驾驶技术有怀疑的朋友先到赛车学校“改装”一下，然后再开始对自己的爱车进行改装。
下面就介绍几种把车的性能尽情发挥的方法。要让车“动若脱兔”，其中一项要诀就是让发动机转速(rpm)保持在它的power band内（充沛动力的区域，即发动机加速力最强的转速范围）。要知道某一台车子的power band，除参考原厂数据外，更可以在一条安全的大直路上以三挡全油门提高车速，从转速表留意发动机转速的提升，车速提升得较快的转数区域就是Power.band（当然最科学的方法是用测功机来量度power.band，因为一些经过大量改装的发动机， power.band可能和原来的相差甚远）。能把发动机转速保持在Power.band内，就能保持车的加速力。要注意掌握好换挡时机，但不一定是转速越高越好，过迟换挡会令转速高于power band，不但不会得到强大的加速力，更可能把发动机烧毁。但过早转挡会令换挡后的转速跌出power .band，损失加速力。大家可留意到专业赛车(甚至是F1赛车的方向盘上)都会装上换挡提示灯(shift light)？可想而知换挡时机对维持车的加速力有多重要啦。
座椅是必须的
玩车的人都喜欢提“人车合一”这个词，其含义可能有点深奥，不过有一点是基本的而且并不难做到，就是要让驾驶者坐得稳。在赛车场上有句话说：一张好的座椅价值两秒(圈时)，因此所有专业车手的赛车座椅都是度身订做的，而往往一名新加入某F1车队的车手第一件要做的事并不是到赛道上试车，而是要到赛车工场里“试座椅”(seat fitting) 在一般情况下如能改用赛车的桶型座椅是最好，但要注意选用专业品牌 (如Sparco, Sabelt, Recaro等)，因为这些专业品牌的座椅全都经过了严格的撞击测试，不像一些劣质的赛车座椅容易在意外中不堪撞击而折断，不能发挥保护驾驶者的作用。另外座椅底座的改装也不能掉以轻心，随便乱改不但令驾驶者坐得不稳，在意外发生时更会为驾驶者带来更大的伤害，总之一切改装都要以安全作为大前提，不能作出任何妥协。若因成本或桶型座椅带来出入车厢不方便等问题，那么可考虑装上赛车用的四点式安全带，并把安全带的松紧调节到令背部紧紧贴在原装座椅上，一点也不能移动的地步，这不失为一个不错的折衷方法。
方向盘与踏板
现代房车的方向盘一般都装设了安全气囊，因此我不赞成在这里作任何改动，如果您的手汗较大，戴上手套来开车就把问题解决了。脚踏板的改装，讲究的是适合脚位：刹车踏板应该高于油门踏板，油门踏板稍向左加宽，以便于做跟趾动作。踏板面只要有防滑设计就行，花巧的形状和颜色并没有什么真正的作用。另一方面，如果你的车并未装有固定踏板(dead pedal)，即在离合器踏板左边的第四个踏板，您必须赶快加装一个。这踏板的作用是来安置不踏离合器时的左脚，以便在急速过弯时左脚蹬踏来支撑身体，保持驾驶者的平衡。此外，要注意在玩车时不应该穿硬底皮鞋、大头鞋、凉鞋等，专业的赛车鞋并非虚有其表，它可以让驾驶者清晰感受到刹车和油门踏板的压力，更准确地控制力度。除了赛车鞋之外，薄底、轻便的运动鞋也可采用。
对待仪表的态度
对于在车厢内装置众多的仪表，我的态度是不置可否。那些仪表的装置无疑能令车厢生色不少，但实际的效用却并不大，因为这些仪表是用来监察发动机在接近极限时(即是车在高速飞驰时)的状况，但试问驾驶者此时哪里还有时间和心情去逐个观察每个仪表上的数据呢 ? 在真正的赛车上是用计算机搜集和纪录所有数据，并在某一数据接近预设的警戒线时才经液晶体(LCD)的中央仪表板向车手发出警告，因此在一般情形下车手是完全不用理会也无从理会仪表的数值。话要说回来，如果你的车经过了大量改装，那么一些监测仪表(如油压和涡轮压力turbo boost 表 )也是有必要加装的，但最好选购一些设有记忆设计的高级型号，以便纪录和分析跑车在“激走”时的最高或最大读数。
尾翼和大包围
最后要谈的是大尾翼、大包围等配置，我在第一期改装物语就提到过，重量是赛车的最大敌人，因为重量对于车的加速、刹车、转弯性能都有负面的影响，对于动力弱、悬挂软的街车来说，重量更显得尤为重要。如果你的车不能轻易加速到150km/h，那么尾翼、大包围等部件除了能作装饰之外，没什么好处，因为这些部件起到挠流效果的时间不多，却加重了负担，让车的反应变得迟钝，何况能买到的产品并非全部都有实际的挠流效果。
总之，加装的装备不仅要让你的车很有跑车味道，而且要符合以下三点要求：一、帮助驾驶者更清晰地了解车的行驶状态和更专心地作高速驾驶；二、保证手脚能准确控制方向盘、脚踏和排挡杆；三、在突发事件时(如车子出现滑溜)可以更稳定地作出有效的更正动作。
