消失的经典汽车品牌——越野车篇
Willys威利斯(1940-1963年)
经典指数:★★★★☆
品牌亮点:威猛或灵巧 现代“吉普”的鼻祖

1940年,美国威利斯汽车公司研制了一种过用途越野用车。该车有60马力,是当时同类车驱动力的3倍。这种车速度快,主要用来输送步兵营装备的轻武器,且可作通讯、侦察和指挥车。这种车的名字叫“GP”,来自英文General—PurposeCar(多用途的车)的缩写。由于与美国漫画家施格1937年创作的漫画形象中的“jeep”——一种神通广大的小鸟很相似,因此美国士兵也把这种越野车称做“吉普”。走在大街上,时不时就可以见到或威猛或灵巧的越野车呼啸而过,它以硬朗的风格深受众人的喜欢,其实它的发展与战争密不可分。
美国威利斯(Willys)MB军用车可谓是现代“吉普”的鼻祖,它的发展经历了威利斯、凯瑟(Kaiser)和美国汽车公司(AMC)等重要阶段。
威利斯越野车结构非常简单,几乎没有什么和驾驶无关的零件。前风挡可以向前放倒,全车没有车门,士兵可以迅速上下车辆。二战期间,威利斯公司共为军方制造了60多万辆越野车。

1946年,威利斯公司推出了汽车工业领域里首辆全钢材旅行小客车和运货车。
到了1953年,亨利凯瑟以6000万美元购买了威利斯公司的设备、厂房,1962年秋,全新的吉普瓦格尼尔“丁”系列和“斗士”小吨位运货卡车由此诞生了。