我国房车目前尚还处于起步阶段
在欧美发达国家，每到周末公路上的旅行房车就川流不息，这已经成为现代休闲生活的一个标志性场景。房车旅游带给我们一个崭新的旅游概念，从目前形势看来，它也必将引发一种更为时尚的生活方式。
近处看房车
现代房车的标志之一是豪华和舒适，但它的雏形却是吉普赛人的大篷车。在欧洲，旅居房车被叫作：caravan，就是大篷车的意思。一次世界大战末，美国人把帐篷、床、厨房设备等加到了家用轿车上。1920年，一些人把木结构的简易房加在T型底盘上。到1930年，房车运用了飞机的结构设计，在车上安装了舒适的床、便利的厨房、供电供水系统。二次世界大战后，美国发达的公路系统使房车工业迅猛发展。到1950年，从小型的DIY式到豪华的30英尺长的托挂式房车均走向了成熟。在1950—1960年间，许多现在的房车制造商开始创业。随着航空动力学在房车技术上的运用，新型的豪华房车使用的是涡轮柴油发动加上豪华的家居用品。房车就是这样从改装车的模式逐渐发展成自己独特的体系。
房车的配件有：家用品、营地用品、天线、电工用品、灯具、房车保养用品、五金件及工具、管道接口配件、遮阳篷配件、房车内主要设施器具、煤气监测、给排水系统、房车配套用品、托挂安全配件等。
房车和营地是紧密相连的，宿营地主要分几大类：房车停靠场、帐篷露营场、简屋式营地(为一般露营者和配置不完全的房车使用者)、景点托挂车出租场、大型房车营地(移动房屋式)、小别墅式。成熟的营地建设还包含营地室外娱乐项目：独木舟漂流、垂钓、骑马、高尔夫、滑雪、徒步游、考古探险等。这常常将旅行社或酒店管理公司和营地建设及经营联系起来。在国外，也有很多营地是个人经营的，这些人要通过宿营地操作规范认证。
房车旅游登陆中国
在美国，全美设有460多家的专门房车出租公司、房车经销商、宿营地都提供租赁服务。租赁价格根据车型和租赁天数而制定。在欧洲，其最大的房车俱乐部TheCaravanClub拥有800000个房车会员、200个营地。提供旅游服务、咨询、保险等服务项目。
最早登陆中国大陆地区的房车是原装进口豪华配置的高档旅行休闲车，每台车售价最低70多万元，最高100多万元。在1999年，金黄河旅行房车有限责任公司成立，是国内首家从事房车租赁、制造研发、房车经营代理与旅游项目的股份制企业。紧接着，北京今日新概念汽车租赁公司开展的进口旅行房车租赁业务开始运转。2000年，中天高科特种车辆有限公司正式投产旅居房车，中国的房车产业在这一年真正迈出了自己的步伐。随后，“中天”在云南独资成立了大陆地区第一家专门经营房车旅游的俱乐部——“神州之旅”房车旅游俱乐部，全面经营房车旅游业务，市场主要在云、贵、川三省。到2002年，房车旅游逐渐进入旅行社业巨头的眼界，该年的“十一”期间，中青旅总社将兴城作为房车旅游的第一个试点，独家推出了兴城房车三日游，非常成功。大陆地区其他的房车经营商主要有：云南房车旅游公司、云南外运中惠旅行社、陕西美士达特种旅游汽车租赁公司等等。
国内房车生产尚处起步阶段
房车在美国、欧洲已经是人们休闲旅游甚至生活中的一部分。由于欧美的福利制度比较完善，房车消费的主要市场是退休人群，因为他们有时间、积蓄和想放松的诉求。美国的家庭房车拥有率大概是9%—10%，这个数字还在增加，个人购买在数量上要多于租赁，在最近的5年中，新车销售140多万辆，每年生产房车30多万辆(拖挂式居多)，每年新房车零售额90亿美元左右，全美有200多家的零配件公司为房车厂家提供服务。在国外，房车的品牌有330余种，主要是生产四大类房车：自行式、托挂式、半托挂式和特种用途房车。
中国大陆的房车生产与销售还处于刚起步阶段，但是发展空间很大，因为市场基数很庞大。中天高科特种车辆有限公司是大陆地区重要的房车生产商之一，在房车的销售、经营上已经建立了比较完善的产业链：在全国范围内有31家自有维修网点和419家特约维修网点，并独资成立了“神州之旅”房车旅游俱乐部，规划在未来的5年内，在大陆地区主要旅游景点间搭建起房车营地网络。他们的目标是成为中国的“房车王”。
综观整个大陆地区，房车厂家还很有限，目前比较成规模和体系的制造商大致有20多家如：北京天坛客车厂，他们在2吨庆铃轻卡底盘基础上改装成房车，玻璃钢做车身，最多可睡6个人，售价约30多万元；中汽专用车公司在17座依维柯底盘基础上改装的房车，用柴油发动，有较充足的动力性，售价在40万元以下；保定长城专用车公司用长城皮卡改装的房车，小巧灵活，适合没有大车本的用户使用，车内可睡3人，但没有卫生间，售价仅为12万元；黄河经济协作区联合发展集团山西总公司是中国房车的先锋代表之一，他们自行研制的旅行房车采用HFC6700KY客车底盘，借鉴了奔驰、福特、菲亚特等露营车(CampingCar)的优点，结合国内路面的实际情况，采用CA-4113发动机，弯形纵梁、重心低、平顺性好、制动性好、带动力转向灵活；北京北方车辆集团制造生产的房车是完全国产化的，价格方面对中国老百姓极具诱惑力，只卖5万元。在技术事态上，长春特种汽车改装厂生产的高级旅居房车已经拥有独立的知识产权，该车车厢内生活设施一应俱全，售价高达80万到120万元，陕西美士达生产的可扩展式房车；沈阳华龙陆威车辆有限公司引进加拿大的技术生产的房车等等！
大陆市场的经济分析和预测
近年来，美国的房车市场看涨，现在住在房车里的美国人大约有800万，占人口总数的7%。住房车的不仅仅是中低收入的人。一项统计发现，年收入在5万美元以上的房主占有15%，而且教育程度在大学以上的所占比例越来越大。房车比较适合小家庭或退休人员居住和旅行，车内完备舒适的设施使车主在节约一大笔房屋贷款的同时并没有丢失“家”的感觉。美国的房车经营商还在较冷的北部地区建起了大量的房车集中社区，确保水、电、气的供应，创造安详宁静的居住环境，提高了同气候温暖、更适合房车居住的南方相比北方地区较低的房车使用率。
在中国大陆，房车还是新兴事物，从全国的态势看，房车的生产还处在摸索和试点阶段，基本上没有出现批量或常规生产的厂商。对房车的经营也处在“炒概念”阶段，市场还没有启动，利润回报很不稳定。但是，房车旅游打破常规旅行模式，自由奔放的形式已经开始引起很多“小资”和中产阶级人士的青睐，一些公司也租房车开会旅游。租房车的日租金最多的要2000元，由于可以合租，这个价位对大都市白领阶层仍然是可以承受的。当然，在其他城市，推广阻力还比较大。例如，截至到2002年12月，南京几家汽车租赁公司还没有一家汽车租赁公司引进豪华旅游房车，较为高昂的租车价格使租车公司在考虑了市民的经济承载力后在“黄金周”也没有推出房车租赁。
在销售市场上，旅游房车将新的生活方式带到中国，在大陆地区受到了意料中的“礼遇”。在第二届长春国际汽车博览会上，两款首次亮相的国产高级旅游房车引来国人极大的关注并卖得很好。上海星客特汽车销售有限公司代销美国的房车，车价一般70多万元，最高100多万元，一直热卖，已经卖出了200多辆，有些个人客户一次就买3辆。中国加入WTO后，房车的税率从80%大幅下调至44.5%。在降税的刺激作用下，国外的房车进口势头强劲，美国的工厂已开足了马力加紧生产。
分析中国的目标市场，买房车的用户来自于政府部门、企业集团和个人三方面。政府部门买这种车主要是为接待来宾以及官员外出远行工作之用。值得注意的是，在政策层面上，这种车型不受控办限制，为政府机关用公款购车接待来宾或官员外出提供了方便，而政府采购在中国历来都是巨额市场。企业集团购买此车，在接待多位客户时，省却了多部接待用轿车，还显得热情排场，让客户感到新奇别致，这很符合中国人的经济观和“面子”思想。对于中国的私人买主来说，房车既是一种新的旅居工具，还是一种“炫耀性消费”，“高价格”在消费水准已经和国际接轨的中国资产新贵那里不是“壁垒”，而是很好的“品牌”。厂商常会听到他们说：“不管车价有多高，只要东西好就行。”据调查，私人房车购买者的平均年龄是41岁，这正是中国财智阶层的平均年龄。不过，依据国外经验，房车发展到中期，持续的宣传将把年轻一代(尤其是受过高等教育)的消费者带进房车市场，这是推动房车市场的持续性力量，对房车发展成成熟市场举足轻重。
从经济格局看，中国正成长为世界第二大经济实体和新的“世界工厂”，经济仍在保持高速增长。从产业经济的角度看，一个地区的生活成本是其产业结构函数的内生变量，制造业属低附加值、低风险收入的行业，对生活成本变量富有弹性，因而制造业中心在自由市场中会向低劳动力成本地区流动。世界的制造中心从荷兰阿姆斯特丹，到英国开厦郡和曼彻斯特，再到欧洲的德累罗斯顿，然后转移到美国的底特律，又到东亚的日、韩，都应证了这个规律。在这个规律下，中国大陆成为新的“世界工厂”是自然的。与此相反，服务业将向高劳动力成本地区蔓延。
由此看来，一方面伴随着汽车工业的高速发展，大陆地区不但有望成为自产房车的基地，而且在返销欧美方面亦有极大的潜力和基础；另一方面，从大陆内部的地理格局来看，房车的生产基地有北迁之势，因为从成本结构和产业基础看，北部及西北部工业重镇将势必成为中国大陆的制造业腹地，而房车的服务商则有聚集于沿海和都市经济发展带的趋势。在此，地区旅游资源是个外生变量，所以符合上述条件的地区还受到本地旅游资源丰富程度的局限，那些具有可进入性、有“版块型”旅游资源、生活成本较高的地区将成为房车服务经营商集聚的首选之地，并可由此进一步发挥“集聚效应”。目前看来，房车的经营商集中在北京、昆明、西安、拉萨几地，经营都市周边游、香格里拉、丝绸之路等线路，基本符合上述原则。但是上海还没有一家真正的房车经营商，广东也没有房车的明显布局，这在现期是不正常的，应该是个短期现象。
应当说，中国房车要想从“概念”发展到“实体”，还有一段路要走，在这个过程中，要形成健康的盈利模式和有利的格局，专业人员的培养和技术规模的提高是两道躲不过去的坎儿。
